Кожа — самый
большой и наиболее доступный орган человеческого тела, мы видим его и
осязаем. Это и очень любопытный орган: он растет изнутри, постоянно
меняется, отвечает за самые решающие функции человеческого тела.
Кожа состоит из нескольких слоев: наружный — роговой слой эпидермиса, состоящий из мертвых клеток; затем живой, растущий эпидермис; далее непосредственно под ним — дерма и, наконец — подкожная жировая клетчатка, толщина которой неодинакова на разных участках тела. В эпидермисе расположен единственный в коже слой живых делящихся клеток. Клетки этого слоя делятся, растут, развиваются, стареют и в конечном счете отмирают, продвигаясь через эпидермис к наружному слою кожи.
Верхние слои эпидермиса состоят из довольно бесформенных остовов клеток,
лишенных ядра, а наружный роговой слой кожи — это всего лишь скопление кератина,
то есть того, что остается, когда клетка отмирает. Внешний — роговой слой,
благодаря своей плотности и сопротивляемости, химическим воздействиям, образует
нечто вроде защитной брони кожи. Толщина рогового слоя меняется на, разных
участках тела, и наиболее значительна она в тех местах, которые больше
подвержены внешним воздействиям: ступни, в меньшей степени — ладони. Роговой
слой кератина практически непроницаем для вредных веществ, в значительной
степени препятствует испарению влаги с поверхности кожи, а также обладает
некоторыми антибактериальными свойствами.
В дерме расположены кровеносные сосуды, нервы, потовые и сальные железы, корни
волос и ногтей. Под дермой находится слой подкожной жировой клетчатки, основной
функцией которой является обеспечение терморегуляции организма. У женщин слой
подкожного жира толще, чем у мужчин, и сконцентрирован в основном в области
груди, бедер и ягодиц. Это позволяет женщинам лучше, чем мужчинам, переносить
холод, держаться на воде и дольше находиться под прямыми лучами солнца.
Особенности строения, большое число внешних и внутренних факторов,
воздействующих на кожу, обусловливают многообразие кожных болезней —дерматозов.
Внешние факторы: физические и химические раздражители — вызывают воспалительные
процессы в коже: дерматиты, из них чаще всего — потертость, опрелость,
ознобление, ожоги.
Многие заболевания — результат воздействия биологических факторов:
микроскопических болезнетворных грибков (см. Грибковые заболевания), бактерий
(см. Гнойничковые заболевания кожи), вирусов (см. Бородавки). Внутренние
факторы: очаги местной инфекции (например, в миндалинах, желчном пузыре),
заболевания внутренних органов (желудка, почек, печени и др.) вызывают изменения
кожи аллергического характера; они проявляются крапивницей, экземой и др.
Существенную роль в возникновении кожных болезней играют нарушения белкового,
углеводного и жирового обменов, недостаточность витаминов. Ряд заболеваний кожи
обусловлен нарушением функций нервной системы (например, нейродермит),
эндокринной системы (например, себорея, угри), поражением сосудов и др. Все эти
факторы могут вызвать в коже различные патологические процессы: воспаление,
кровоизлияние, нарушение пигментации, гибель отдельных образований (волокон
соединительной ткани, сальных и потовых желез, волосяных луковиц и др.), а также
нарушение кровообращения и питания кожи.
В результате на коже могут появиться высыпания: пигментированные и
воспалительные пятна различных размеров и очертаний, узелки разных оттенков:
красного, синего, коричневого. Могут образоваться мелкие или крупные пузыри с
прозрачным серозным, кровянистым или гнойным содержимым, кровоизлиянием и др.
Высыпания иногда покрываются корочками, чешуйками, вскрываются с образованием
язвенной поверхности, увеличиваются в размере или исчезают бесследно. Они могут
распространяться по всей коже, нередко и на слизистые оболочки, или
располагаться в определенных зонах (волосистая часть головы, крупные складки
кожи и т.д.); иногда сопровождаются зудом, жжением, либо совсем не беспокоят
больного. Высыпания могут быть также проявлением инфекционного заболевания
(брюшного тифа, сыпного тифа, скарлатины, оспы и др.), в том числе
венерического.
Только врач, используя различные методы исследования, может определить характер
сыпи, поставить диагноз и назначить правильное лечение. До обращения к врачу не
следует смазывать участки поражения какими-либо мазями или лекарственными
препаратами: это может привести к обострению процесса, затруднить диагностику и
дальнейшее лечение.
Рекомендуемые нами народные методы и средства лечения являются в большей своей
части общими для многих форм заболеваний кожи. И если возникает необходимость в
выборе лекарственного средства, то нужно, сообразуясь со здравым смыслом,
выбирать то, что не повредит. Еще нет ясной картины механизма действия многих
приведенных средств: одни из них восстанавливают нарушенный обмен веществ,
другие производят кровоочистительное действие, восстанавливают витаминный баланс
и т. д.
Некоторые рекомендуемые средства содержат вещества, помогающие в борьбе с
преждевременным старением, питающие, дезинфицирующие, тонизирующие, смягчающие
кожу. Хотя лекарственные растения в большинстве своем прошли длительную проверку
временем, при пользовании народными средствами необходимо проявить осторожность,
поскольку официальной науке свойства многих из них еще не известны