По мнению большинства современных ученых, основной причиной старения организма является замедление темпа деления клеток и снижение способности тканей к самообновлению. С возрастом нарушается необходимый для этого процесс белкового обмена в организме. Понижается также и обмен жиров: холестерин вместе с солями кальция откладывается на стенках сосудов, вызывая атеросклероз; жир начинает интенсивнее откладываться в тканях и подкожной клетчатке. Обеднение организма водой делает кожу сухой и морщинистой. Изменяется состав костей — они становятся тоньше и более хрупкими, снижается упругость межпозвоночных и суставных хрящей, вследствие чего теряется подвижность суставов, уменьшается рост, изменяются походка и осанка.

Нарушение нормального функционирования нервной системы и желез внутренней секреции еще более усиливает увядание организма. Старение — это не только снижение интенсивности процессов, но и развитие новых биологических механизмов по поддержанию обмена веществ. Большое значение имеют наследственные факторы. Установлено, что в семьях долгожителей дети, а также ближайшие родственники значительно чаще достигают глубокой старости и долголетия. Известно, что продолжительность жизни зависит не только от генетических факторов, но и от влияния факторов окружающей среды, от образа жизни человека.

Постепенные нарушения, наступающие в организме человека в процессе старения, обусловливают значительные изменения в строении и функции его органов и систем. Стареющий человек должен учитывать снижение резервных возможностей организма, а поэтому избегать перегрузки как физической, так и умственной. Возрастные изменения наиболее ярко выражаются в сердечно-сосудистой и нервной системах. При резком учащении сердечных сокращений, связанных с большими физическими нагрузками, быстро создаются условия для недостаточного кровоснабжения мышцы сердца и возможных осложнений, например появление одышки. Умеренность в еде и профилактика ожирения, способствующего развитию атеросклероза, гипертонической болезни, сахарного диабета, хронических заболеваний суставов и др., обязательны для людей любого возраста, но особенно важны для пожилых и старых. В стареющем организме снижаются процессы обмена, поэтому уменьшается потребность в калорийной пище. Калорийность должна сокращаться в основном за счет уменьшения жиров животного происхождения и углеводов (сахара, хлеба, картофеля, каш и др.). Предупредить ожирение, обострение хронических заболеваний желудочно-кишечного тракта и печени помогает ограничение острых, соленых блюд, закусок, искусственно возбуждающих аппетит.

Важнейшая причина преждевременной старости — недостаточность мышечной деятельности. Особое значение для людей старшего возраста имеет утренняя гигиеническая зарядка. Обязательны прогулки, темп и длительность которых сугубо индивидуальны.

Ниже приводятся рекомендации народных целителей, использующих лечебные свойства окружающих нас растений, полезные для людей пожилого и старческого возраста.

Средства, регулирующие деятельность желудочно-кишечного тракта пожилых людей

1. Тибетская медицина рекомендует: "Вы начали с молока и манной каши, заканчивайте тем же". Ежедневно хотя бы несколько ложек каши должен есть каждый, кому за 40 лет. Это хорошо действует на кости, мышцы и желудочно-кишечный тракт.
2. Сок квашеной капусты белокочанной ценится как полезное желудочное и общеукрепляющее средство.
3. Арбуз возбуждает перистальтику кишечника, способствует выведению из организма холестерина и является сильным мочегонным средством. У некоторых пожилых людей, а также при хронических заболеваниях кишечника, арбуз может явиться причиной вздутия кишечника. В таких случаях следует есть его понемногу. Арбуз — прекрасное средство для лечения почек,
Кроме того, арбуз используют и как общеукрепляющее средство.
4. Ягоды крыжовника особенно полезны пожилым людям и детям, страдающим нарушением обмена веществ и ожирением,
5. В старости нужно хоть раз в неделю делать клизму даже при хорошем желудке, так как в этом возрасте легко происходит долговременная задержка кала в кишечнике, почти не проявляя себя никакими болями, но в то же время отравляя организм. Очень полезно выпить натощак чашку настоя какой-либо пряной травы — мяты, богородской травы, ромашки, полыни, что способствует пищеварению.
6. В народной медицине сою широко применяют в качестве слабительного, очищающего и .ветрогонного средства. При запорах, особенно старческих, назначают похлебку из соевой муки либо вареные бобы в количестве 150—200 г. Для очищения кишечника соевая похлебка у жителей Памира готовится 1—2 раза в месяц.
7. Настой травы земляники лесной ("земляничный чай")
Одну столовую ложку сухой измельченной травы (можно в смеси с корнем) залить одним стаканом кипятка; настаивать в течение 1/2 часа; процедить. Пить по одному стакану 1—2 раза в день. Траву земляники, как и ее плоды, можно применять без дозировки, добавляя ее в каждую чайную заварку.
Земляника повышает секрецию желез желудочно-кишечного тракта, улучшает аппетит, является легким слабительным, повышает содержание гемоглобина в крови.

Средства, снимающие одышку, стимулирующие деятельность сердечно-сосудистой системы и головного мозга

1. Ежедневный прием парного молока (по 0,4 стакана) излечивает одышку — так советует тибетская медицина.
2. Крепкий зеленый чай полезен при тяжелых кровоизлияниях в желудочно-кишечный тракт, головной мозг, при старческой хрупкости капилляров.
3. Баклажаны полезно употреблять в пищу пожилым людям, особенно страдающим заболеваниями сердечно-сосудистой системы, при отеках, связанных с ними, и при подагре.
4. Регулярное употребление вишни предупреждает возникновение атеросклероза и заболеваний, связанных с нарушением проницаемости капилляров кровеносных сосудов.
5. Ирга обладает чудодейственной силой, способной предупреждать многие болезни. Обилие витамина Р позволяет рекомендовать в питание пожилых людей плоды ирги и соки из нее для укрепления стенок сосудов и повышения их эластичности, для предупреждения инфаркта миокарда и варикозного расширения вен. Нормализуется сон и укрепляется организм.
6. Сок плодов боярышника кроваво-красного
Растолочь 0,5 кг зрелых плодов деревянным пестиком, добавить 1/2 стакана воды; нагреть до 40°С и отжать сок в соковыжималке. Пить по одной столовой ложке 3 раза в день перед едой. Оказывает благотворное действие на сердце, особенно в пожилом возрасте: предотвращает перенапряжение и изнашиваемость сердечной мышцы. 
7. Внутрь хорошо принимать периодически кальций: по 0,2 г несколько раз в день в водном растворе. Кальций, необходимый для работы сердца, печени и других органов, крайне важен для желез, выделяющих гормоны, для крови, тканей и клеток. Если же кальция не хватает, то железы перестают функционировать правильно, увядают и наступает преждевременная старость. Надо помнить, что во время болезней и неприятностей кальций теряется в большом количестве, и необходимо вводить его в организм искусственно или с продуктами питания. Кальция много в молоке, яичном желтке, маслинах, чечевице, отрубях, миндале, винных ягодах, сырых овощах и фруктах, особенно в цветной капусте, репе, брюкве.
8. Фосфор входит в состав мозгового вещества, так как он нужен для работы мозга, и его нехватка вызывает ослабление умственной деятельности. Фосфора больше всего в рыбьей печени, яичном желтке, сыре, отрубях, редиске, огурцах, салате, смородине, чечевице, горохе, грецких орехах. Если есть возможность пользоваться этими продуктами более или менее регулярно, то потребление лекарств будет излишним,
9. Взять 1 л меда, выжать 10 лимонов, почистить и измельчить в мясорубке 10 головок (не зубчиков) чеснока. Смешать все это вместе и оставить в закрытой банке па неделю.
Принимать ежедневно в течение двух месяцев по 4 чайных ложки один раз в день, не торопясь. Этим русским народным средством вылечиваются даже дряхлые старики, которые не могут пройти и 50 шагов, не останавливаясь для отдыха.
По другому источнику, настаивать это средство нужно в банке с широким горлом, завязав ее неплотной тканью, в течение 24 дней, а принимать по одной чайной ложке 1 раз в день перед сном, предварительно взболтав. Результаты лечения становятся видны после 10—14 дней лечения — исчезает одышка и признаки усталости; появляется хороший сон.
10. Ванны из отвара овеяной соломы (0,5—1 кг соломы на ванну) делают при ревматизме, ишиасе, кожных заболеваниях, при постоянно холодных ногах.

Средства, рекомендуемые против старческого склероза

1. Настойка корня девясила высокого
Измельчить 30 г сухого корня; залить 0,5 л водки; настаивать 40 дней. Принимать по 25 капель перед едой. Это старинное средство применяют для лечения старческого склероза,
2. Отвар коры рябины обыкновенной
Залить 200 г измельченной коры 0,5 л кипятка; варить на слабом огне 2 часа. Принимать по 25 капель перед едой. Применять при старческом склерозе.
3. Уникальный тибетский рецепт
Взять несколько растений, используемых для лечения сердечно-сосудистых заболеваний (чем больше растений, тем лучше). Например, корень валерианы, девясила, корневище аира, траву пустырника, мяты перечной, зверобоя, хвоща полевого, сушеницы топяной. Добавить к ним крупу четырех видов злаков (обязательно овес, можно кукурузную крупу, пшено, рожь), а также гречку и сою. К этому добавить следующее: траву череды, чистотела, подорожника большого, корень лопуха, цмин песчаный и чагу (при отсутствии чаги и корня лопуха их может заменить цмин песчаный). Все это берется в сушеном виде и пропускается через кофемолку. Взяв равные по объему части, перемешать и поместить в общую емкость. Засыпать смесь в бутылки, заполняя их на 1/3, а на 2/3 залить растительным маслом, лучше нерафинированным не осветленным подсолнечным. Настаивать в темном месте при комнатной температуре. Ежедневно взбалтывать; нельзя допустить затвердения осадка; нужно, чтобы дно было чистым. Через два месяца все слить в общую емкость, поставить на огонь и нагреть до 60°С, ни в коем случае не больше. После нагрева снова разлить по бутылкам и поставить в темное место на месяц. Каждый день взбалтывать. Через три месяца от начала всей этой процедуры лекарство готово. Лекарство втирается в кожу. Делать это следует на ночь. Десять втираний через день. Затем двадцать дней перерыва и еще десять втираний через день. На ночь смесь остается на теле. Утром тщательно промыть кожу, чтобы поры дышали. После курса лечения делается полугодичный перерыв, затем можно повторить. При этом исчезают склеротические явления, паралич, происходит омолаживание организма. Применяют в стоматологической практике, а также для лечения варикозного расширения вен, доброкачественных образований.

Средства для очищения и омоложения организма в пожилом возрасте

1. Великий среднеазиатский ученый, врач Авиценна (Ибн-Сина), живший в конце X — начале XI веков, сказал: "Если хочешь остаться молодым, непременно ешь мед!" Учеными высказано мнение, что мед обладает омолаживающими свойствами благодаря содержанию в нем цветочной пыльцы, которая оказывает положительное действие на стареющий организм. Современные ученые тоже признают ее благотворное влияние на физическое и психическое состояние пожилых людей. Во многих странах выпускают препараты пыльцы и маточного молочка. Принимают пыльцу в сухом виде, запивая водой, киселем. Лучше принимать ее натощак или перед едой, по 20 г в день для взрослого человека. Курс лечения 1 месяц. Повторять его несколько раз в год, особенно в начале каждого сезона.
2. Витамин А называют "витамином роста и молодости". При его недостатке быстрее развивается процесс старения, увядания организма. Кожа становится сухой, морщинистой, грубой; волосы теряют эластичность и блеск, секутся, преждевременно седеют; заболевают и зубы.
3. Бессолевая диета
Использовать можно пшено, рожь, овес, ячмень, гречку. В течение десяти дней не есть ничего, кроме каши на воде из этой крупы. Пережевывать каждую порцию не менее 25 раз. Стараться как можно меньше пить. Эту диету рекомендует тибетская медицина для очищения и омоложения организма. Весной организм нужно обязательно очистить от шлаков.
4. Для омоложения организма готовят смесь сока четырех лимонов и 400 г тертого чеснока, которую нужно принимать по одной чайной ложке на стакан воды за 30 мин. до еды.
5. Для сохранения молодости полезно каждую весну собирать следующие растения: одуванчик лекарственный, крапиву двудомную (листья), траву тысячелистника обыкновенного, подорожник ланцетолистный, щавель кислый (листья). Всего вместе не менее 100 г. Листья хорошо вымыть и залить на ночь холодной водой настолько, чтобы вода их только покрывала. Утром листья выжать через ткань, затем прибавить в настой немного лимонного сока, меда и пить в течение дня небольшими порциями.
Собирать травы в большом количестве не следует; нужно каждый день собирать только на одну порцию. Этот старинный "бабушкин совет" способствует выведению из организма ядовитых соков, очищает кровь и придает свежесть лицу.
6. Каждый день, не только весной, пить утром натощак следующую смесь: 1 чайная ложка лимонного сока, 1 чайная ложка жидкого (подогретого) меда и 1 столовая ложка прованского (оливкового) масла.
Действие этого второго "бабушкиного совета" аналогично предыдущему.
7. Весной очень полезно пить свежий березовый сок, а также чай из свежих березовых листьев. Это способствует очищению организма.
8. Если в течение месяца (лучше весной) пить в день по бутылке сыворотки и одновременно не потреблять жиров, алкоголя, кофе и сахара, то это также хороший способ вывести из организма вредные вещества и омолодить его.
9. Раз в неделю пить по стакану молока (или воды), в которое бросить во время кипячения две мелко нарезанные дольки чеснока. Не кипятить, а сейчас же снять с огня, поставить настояться на 10 мин., потом этот пастой выпить. Это тоже один из применявшихся в старину способов очищения организма.
10. Сосна сибирская кедровая
Регулярное употребление кедровых орехов повышает устойчивость организма против ряда заболеваний и увеличивает продолжительность жизни. Русский академик П.С.Паллас еще в XVIII веке отмечал, что орехи восстанавливают мужскую силу и возвращают человеку молодость.

Средства народной медицины, оказывающие общеукрепляющее и тонизирующее действие, а также помогающие при старческой слабости и истощении

1. Салат (латук посевной) очень полезен пожилым людям, ведущим сидячий образ жизни. Он известен как эффективное общеукрепляющее средство, полезное также при авитаминозе и малокровии.
2. Дыню также считают общеукрепляющим средством; она обладает, кроме того, мочегонным, противоревматическим и легким слабительным свойствами.
3. Отвар зерен овса посевного
Один стакан овса в шелухе перебрать и промыть в холодной воде несколько раз; залить пятью стаканами холодной воды. Поставить на огонь. Кипятить на слабом огне до тех пор, пока объем не уменьшится до половины. Долить воду до первоначального объема, процедить. В процеженный отвар добавить столько же по объему молока. Вновь прокипятить. Добавить туда 4 чайные ложки меда и еще раз прокипятить.
Получившийся напиток употреблять в теплом виде по одному стакану 3 раза в день за час до еды. Этот калорийный напиток применять при старческой слабости.
4. Отруби пшеничные или ржаные
Взять одну столовую ложку с верхом отрубей на 2 стакана воды. Кипятить 30—40 мин., помешивая. Прибавить одну столовую ложку меда и дать немного покипеть с медом. Принимать по 50 мл 3—4 раза в день в теплом или холодном виде. Это питательная пища для тяжелобольных, старых людей, а также для ослабленных детей. Хорошо восстанавливает силы; дает много энергии. Мед можно класть по вкусу.
5. Настой из травы звездчатки и стеблей ржи
Старческую немощь лечат настоем из травы звездчатки пополам со стеблями ржи. Такой настой пьют без нормы. Он придает силы, действует как общеукрепляющее средство.
6. Отвар плодов шиповника
Две столовые ложки сухих плодов на 0,5 л воды. Кипятить 15 мин. на слабом огне; настаивать, укутав, всю ночь; процедить. Пить с медом в течение дня как чай.
7. Для приготовления общеукрепляющей смеси взять 150 мл свежего сока алоэ древовидного (столетника), смешать с 250 г меда и 350 мл кагора; пить по одной столовой ложке 3 раза в день до еды.
8. Настой травы спорыша (горец птичий)
Суточная норма — 2/3 столовой ложки травы на 2 стакана кипятка. Пить перед едой. Применять как общеукрепляющее средство в пожилом возрасте и после тяжелой болезни.
Отвар травы спорыша применяют в китайской медицине при нервном истощении, слабости после болезни, в старческом возрасте.
9. Порошок из клубней ятрышника мужского
Этот порошок, называемый салеп, рекомендуют пожилым людям для поддержания сил при старческом истощении. Способ приготовления салепа в домашних условиях описан в статье "Туберкулез".
10. Чай из веточек омелы белой пьют для поднятия жизненного тонуса и при головокружении ослабевшие люди пожилого возраста.
11. Выдающийся среднеазиатский врач Авиценна в труде "Канон врачебной науки" (XI в.) настоятельно советовал употреблять инжир людям с ослабленным здоровьем, старикам. Инжир хорошо восстанавливает силы и после тяжелой болезни.
12. Повилика
При старческой слабости для улучшения самочувствия на Востоке с древнейших времен использовали семена повилики. Особенно быстрый и сильный эффект достигается при употреблении смеси повилики с ягодами лимонника и мумие. Даже очень ослабленные старые люди быстро набирают силы при регулярном приеме отвара из нижеприведенной смеси.
Для приготовления настоя взять 2 чайные ложки смеси семян повилики с ягодами лимонника, измельчить их и залить одним стаканом кипятка. Затем добавить кусочек мумие весом 0,2 г — это примерно величина спичечной головки. Настаивать смесь около получаса, прикрыв полотенцем.
Процеженный настой выпить в 2 приема (по полстакана на прием) до еды в течение первой половины дня. После 14— 15 часов дня настой лучше не принимать, если только нет необходимости бодрствовать до глубокой ночи. Курс лечения — 20 дней; затем 20 дней перерыв и повторение лечения еще 20 дней.