Выражаются они в затрудненном вдыхании воздуха, грудная клетка раздувается, возникает тягостное ощущение удушья. Дыхание становится свистящим, лицо синюшным, вены на шее набухают. К концу приступа начинает выделяться вязкая стекловидная мокрота, кашель делается влажным, количество мокроты увеличивается, она легче отходит. Больной может уже лечь, заснуть. Кроме таких внезапных приступов может быть еще так называемое астматическое состояние (затяжная астма), когда проходят часы и дни, а ожидаемого разрешения приступа не наступает.

Во время приступа астмы, помимо оказания срочной врачебной помощи, возможны некоторые простые процедуры, облегчающие состояние больного.

1. Во время приступа надо больного освободить от тугого платья, обеспечить приток свежего воздуха, кисти рук и стопы ног опустить в горячую воду или поставить к ним горчичники; сердечную область растирать тряпкой, смоченной в холодной воде с уксусом и солью (если нет, конечно, легочного заболевания).
2. Облегчает силу приступа массаж верхней части тела от головы вниз до верха груди и спины. Можно делать массаж с использованием талька или маслянистого крема.
3. При внезапном приступе глотать ячменный кофе, куски льда, нюхать нашатырный спирт, к икрам прикладывать горчичники, тело растирать щетками. Воздух в комнате астматика нужно держать всегда чистым и не позволять в ней курить, а если накурено и нельзя открыть окно, то следует очень близко к изголовью кровати больного поставить блюдце, наполненное нашатырным спиртом.
4. Вдыхание дыма, получающегося при сжигании сухих листьев мать-и-мачехи, применяется как отхаркивающее и смягчающее средство.
5. Можно при приступе применить такое средство: сварить до мягкости картофель, положить его горячим в миску, сесть, поставить миску перед собой, закрыться одеялом с головой и дышать паром. При этом все время пить очень горячий чай из брусники (брать для чая листья и ягоды, свежие или сухие). Когда станет легче дышать, сейчас же лечь в постель и хорошо укрыться. При применении этого средства приступы астмы становятся реже и легче. При слабом приступе можно ограничиться только одним питьем очень горячего брусничного чая.
6. Для разжижения тягучей мокроты во время приступа выпить прежде всего немного кислого вина или принять соды на кончике ножа. Помогают также 15—20 капель настойки валерианы.
7. Ванны с добавлением экстракта из сосновых игл
Готовят экстракт так: берут иглы, веточки и шишки, заливают холодной водой и кипятят полчаса, после чего хорошо закрывают и оставляют на 12 часов настаиваться. Хороший экстракт имеет коричневый цвет. Аптечный экстракт бывает зеленый от искусственных примесей. Для полной ванны требуется 1,5 л этого отвара, для половинной — 750 мл, для сидячей и ножной — по 250 мл. Ванны с сосновым экстрактом полезны также для укрепления и восстановления сил после тяжелых болезней. Лары, насыщенные эфирным маслом, превосходно действуют на слизистые оболочки, поэтому эти же ванны могут служить для лечебного вдыхания, если в них добавить 20—30 капель настоящего масла из сосновых игл.

В народной медицине для лечения бронхиальной астмы рекомендуются также следующие средства для внутреннего употребления.

1. Отвар корнеплода репы огородной
Две столовые ложки измельченного корнеплода залить стаканом кипятка, варить 15 минут, процедить. Пить по 1/4 стакана 4 раза в день или по стакану на ночь. Можно также пить кипяченый сок репы.
2. Эффективным бактерицидным и смягчающим средством при лечении бронхиальной астмы служит "чесночное масло".
Для приготовления его нужно мелко натереть чеснок и смешать его с солью и свежим сливочным маслом (на 100 г масла — 5 крупных долек чеснока, соль по вкусу). Употреблять "чесночное масло" можно намазывая его на хлеб или добавляя в картофельное пюре.
3. Настой плодов боярышника кроваво-красного
Три столовые ложки плодов на 3 стакана кипятка. Пить по 1 стакану 3 раза в день при удушье.
4. Настой листьев и семян полыни обыкновенной
Одну чайную ложку измельченного сырья залить стаканом кипятка, настаивать 3—4 часа. Пить по 1/3 стакана 3 раза в день.
5. Настой травы душицы обыкновенной
Две столовые ложки измельченной травы на 2 стакана кипятка. Выпивать в три приема за 30 минут до еды. Применяется при астме как сильное потогонное и отхаркивающее средство. Душица противопоказана беременным.
6. Настой травы желтушника левкойного
1—2 столовые ложки травы на стакан кипятка. Принимать по столовой ложке 4—5 раз в день с сахаром.
7. Настой листьев земляники лесной
Две столовые ложки листьев на 2 стакана кипятка. Применяют при астме как мочегонное средство.
8. Отвар листьев крапивы двудомной
Для приготовления отвара взять одну чайную ложку с верхом сухих листьев на стакан кипятка, дать раз вскипеть и немного настояться. Пить как чай ежедневно.
9. Обсахаренные корневища крапивы применяют при кашле, сопровождающем бронхиальную астму, бронхиты и коклюш.
10. Настой листьев подорожника большого
Одну столовую ложку сухих или свежих листьев залить стаканом кипятка, настоять в течение 15 минут, процедить. Принимать по 1 столовой ложке 4 раза в день до еды. Применяется как противокашлевое средство при заболеваниях дыхательных путей с обильной мокротой, в том числе при бронхиальной астме, коклюше и туберкулезе.
11. Настой травы маргаритки многолетней
Две чайные ложки травы залить 1 стаканом кипятка, настоять в закрытом сосуде 2 часа, процедить. Пить по 1/2 стакана 3 раза в день.
12. Трава багульника болотного — 25 г, листья крапивы жгучей — 15 г, залить смесь 1 л кипятка, настоять в течение 8 часов, процедить. Пить по 1/4 стакана 4 раза в день после еды. Детям принимать по 1 столовой ложке 3 раза в день.
13. Настой листьев мать-и-мачехи
Листья заготовляют в начале июня, когда они имеют ярко-зеленую верхнюю сторону, а снизу покрыты беловатым пушком. Для приготовления настоя взять четыре чайные ложки измельченных листьев, заварить стаканом кипятка, настоять 30 минут, процедить. Пить по 1/4 стакана четыре раза в день,
14. Листья мать-и-мачехи — 1 часть, листья подорожника —1 часть, почки сосны — 1 часть
Четыре чайные ложки смеси настаивать 2 часа в холодной воде. Затем кипятить в закрытой посуде 5 минут. Процедить. Принимать по 1 столовой ложке 3 раза в день.
15. Листья мать-и-мачехи — 4 части, листья подорожника большого — 3 части, слоевища исландского "мха" — 3 части, листья смородины черной — 3 части, трава фиалки трехцветной — 3 части, корни солодки голой — 1 часть, плоды аниса обыкновенного — 1 часть
2—3 столовые ложки смеси залить стаканом кипятка, довести до кипения, настаивать два часа, затем вновь довести до кипения и настаивать два часа, процедить. Пить по 1/2 стакана 3—4 раза в день.
16. Трава тимьяна ползучего — 1 часть, почки сосны обыкновенной — 1 часть, плоды аниса обыкновенного — 1 часть, плоды фенхеля обыкновенного — 1 часть
Одну столовую ложку смеси залить 1 стаканом воды, нагревать на кипящей водяной бане 15 минут, охлаждать 45 минут. Процедить, Пить по 1/3—1/4 стакана 3—4 раза в день.
17. Плоды аниса обыкновенного —- 10 г, трава тимьяна ползучего — 10 г, плоды фенхеля обыкновенного — 10 г, семена льна посевного —10г
Четыре чайные ложки сбора залить стаканом воды комнатной температуры, настаивать 2 часа, затем кипятить 5 минут и процедить. Пить по 1/3 стакана 3 раза в день.
18. Плоды фенхеля обыкновенного — 20 г, плоды аниса обыкновенного — 20 г, корни солодки голой — 20 г, почки сосны обыкновенной — 20 г, трава тимьяна ползучего — 20 г
Две столовые ложки сбора залить 200 мл воды, нагревать на кипящей водяной бане 15 минут, охлаждать 45 минут, процедить и довести количество настоя до первоначального объема. Пить по 1/3—1/4 стакана 3—4 раза в день.
19. Корни солодки голой — 30 г, почки сосны обыкновенной — 30 г, листья мать-и-мачехи — 30 г, плоды укропа, душистого — 15 г, корни алтея лекарственного — 15 г, трава багульника болотного — 15 г, трава череды трехраздельной — 15 г
Приготовить и принимать как сбор 18.
20. Трава фиалки трехцветной — 10 г, листья подорожника большого — 10 г, трава багульника болотного — 10 г, корни девясила высокого — 10 г, листья мать-и-мачехи — 10 г, корни солодки голой — 10 г, цветки календулы лекарственной — 10 г, листья мяты перечной — 10 г, цветки ромашки аптечной — 10 г, плоды аниса обыкновенного — 10 г
Приготовить и применять как сбор 18.
21. Цветки бузины — 1 часть, трава росянки — 1 часть, лист подорожника — 1 часть, трава фиалки трехцветной — 1 часть
Четыре чайные ложки измельченного сбора настоять на стакане холодной воды в течение двух часов, затем кипятить несколько минут и после остывания процедить. Отвар выпить за один день в три приема.
22. Трава чистотела — 1 часть, трава иссопа — 1 часть, трава гусиных лапок — 1 часть, трава эфедры — 1 часть, корни девясила — 1 часть, цветки боярышника — 1 часть, цветки прострела лугового — 1 часть, плоды аниса —1 часть
Залить столовую ложку сбора 1 стаканом кипятка, настоять и процедить. Выпить в течение дня.
23. Трава эфедры — 40 г, трава ромашки аптечной — 200 г, почки березовые — 60 г, трава багульника — 200 г
Две столовые ложки смеси заварить 500 мл кипятка, настоять, укутав, 5 часов и процедить. Пить по 1/3 стакана в теплом виде 3 раза в день.
24. Трава тимьяна обыкновенного — 1 часть, листья мать-и-мачехи — 1 часть, трава фиалки трехцветной — 1 часть, корень девясила высокого — 1 часть, плоды аниса обыкновенного — 1 часть
Одну столовую ложку смеси залить 1 стаканом кипятка, настаивать 30 минут. Пить по 1/3 стакана 3 раза в день после еды.
25. Бальзам из алоэ (столетника) следующего состава: алоэ (столетник) — 250 г, кагор марочный — 0,5 л, мед не засахаренный — 350 г
Перед срезанием листьев растение не поливать в течение двух недель. Срезанные листья вытереть от пыли, но не мыть, мелко порезать, положить в стеклянную банку. Залить кагором и медом. Хорошо смешать и настаивать девять дней в прохладном месте, затем процедить и отжать. Принимать первые 2 дня по 1 столовой ложке 3 раза в день, а потом по 1 чайной ложке 3 раза в день. Препараты из алоэ не рекомендуется принимать при маточных кровотечениях, так как они вызывают прилив крови к органам малого таза. При беременности алоэ следует применять с осторожностью! Бальзам из алоэ можно готовить заранее, осенью, перед наступлением холодной погоды. Он долго не портится в холодильнике.
26. Очень хорошим средством является имбирь: надо взять фунт имбиря, вымыть, очистить от кожи, натереть на терке, насыпать в бутылку, залить спиртом. Настаивать на солнце или в тепле две недели, время от времени встряхивая, пока настойка примет желтый цвет. Затем процедить, отжать через тряпку и дать отстояться. Настойку пить два раза в день по чайной ложке на полстакана воды после завтрака и обеда (или обеда и ужина). Время от времени делать перерыв на несколько дней.
Мяса при этом лечении не потреблять, ноги держать по возможности в тепле, перед сном делать теплую ножную ванну. Иногда имбирь почти совсем излечивает астму.
27. Ежедневно пить свежую бычью кровь по две рюмки в течение месяца, потом еще некоторое время с перерывами.